任何材料在光照、高溫、潮濕這三個要素中，任何一個要素都會引起材料的老化損害，如果三個要素同時存在，那么所造成的危害將大于其中任一因素的單獨作用。所以紫外光老化試驗箱就根據(jù)了這三個要素，進(jìn)行工作，這也是紫外光老化試驗箱模擬氣候老化的重要原理。

  一、第1要素，光照,不同材料對光的敏感性不同。對于經(jīng)久耐用的材料，如大多數(shù)涂料、塑料，紫外光老化試驗箱紫外線的短波段是引起大部分聚合物老化的原因。然而，對于不是那么經(jīng)久耐用的材料，比如一些顏料和染料，紫外線的長波段甚至可見光也會使其產(chǎn)生嚴(yán)重的老化。

  二、第2要素，高溫,當(dāng)溫度升高時，光的破壞作用也將隨之增大。盡管溫度不影響主要的光致反應(yīng)，但卻影響次要的化學(xué)反應(yīng)。實驗室紫外光老化試驗箱老化測試必須提供精確的溫度控制，通常還通過升溫的方法來加速老化過程。

  三、第3要素，潮濕露水、雨水及高濕度是引起潮濕危害的主要原因。研究發(fā)現(xiàn)，由潮氣形成的露水是室外潮濕的主要因素，露水造成的危害比雨水更大，因為它附著在材料上的時間更長，引起更為嚴(yán)重的潮濕吸收。當(dāng)然，雨水對材料的危害也很大，雨水將引起熱沖擊。       

  紫外光老化試驗箱的產(chǎn)生就是為了對這三要素進(jìn)行控制，從而防止引起材料質(zhì)變的主要原因，在試驗時，需要根據(jù)不同產(chǎn)品類型以及標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定進(jìn)行光照、高溫和潮濕的調(diào)節(jié)，從而達(dá)到可靠的試驗結(jié)果。